小时候，曹娜和家人一起生活在山西临汾的一个小县城。她从小就喜欢画画，左右手都行，除了上学外，很少和周围的小孩子们在一起。因为，她要走出大山。她说，自己是一棵任意生长的树，根虽深扎在悲情的土壤里，但枝叶却四处生长，浑身充满着向上的力量。
　　高考落榜、砖场打工、复读再考……就这样，曹娜终于走出了大山，成为了当下美术界、学术界、理论界普遍关注的一颗画坛新星。全国各地办画展、接受媒体采访，掌声、鲜花接踵而来。
　　2010年3月，曹娜作品第一次在厦门张雄书画院展出，没想到开幕式当天，不少作品就被藏家收藏。之后的7月份，曹娜作品又在泉州、漳浦两家分馆展出，又有大量作品被藏家看好收藏。
　　也就在这一年的8月份，在画界已有名气的曹娜签约厦门张雄书画院，今后六年里，曹娜所有作品都将由这家书画院的投资机构重金买断。
　　对于这种买断式的签约，厦门张雄书画院院长非常自信地说：“曹娜老师的作品非常富有自己的鲜明个性、艺术语言的创新，她在全国得过好多项大奖，又是学院派，年纪又轻，这样的人才十分难得。我相信曹娜老师今后是继吴冠中、林凤眠等艺术大师之后又一个中西结合最为成功的艺术家之一。”

——海峡导报